序：下乡是一种时尚
农村问题曾是中国革命的关键，而如今农村市场成为中国经济增长的关键，长期被忽略的拥有8亿多农民消费者的农村市场，是一座待开采的巨大金矿。从客观的市场容量来看，国内庞大的农村人口数量为各行业提供了广阔的市场天地。根据第五次全国人口普查数据，我国人口总数为12.5亿，而居住在乡村的有超过8亿，占全国总人口数量的64%。商务部市场体系建设司司长常晓村表示，当前中国农村人口占全国总人口的三分之二，但其消费的社会消费品零售额只占三分之一，所以，农村市场需求基数非常庞大，市场潜力巨大。
曾经，农村消费市场曾因持续低迷，被人们称为“一锅烧不开的温水”。如今，随着新农村建设的推进和国家惠农政策的落实，这锅温水明显逐步升温，农村的消费热情将得到进一步的释放。于是，我们看到：家电下乡、汽车下乡、太阳能下乡、建材下乡……食品厂商同样瞄准了这一战略市场的巨大商机，纷纷摩拳擦掌，或行动，或准备，把下乡运动演绎为一种不得不追逐的时尚。
背景篇：广阔天地大有可为
购买力提升，消费习惯改变
国家政策有效地使得农民的消费信心和消费能力得到大幅度提高，给众多厂家和商家带来了难得的发展机遇。目前，农村消费水平已经进入快速增长阶段。我国农村社会消费品零售总额由1994年的9235亿元增长到2004年1.98万亿元。2004年——2007年，农村社会消费品零售总额年均增长率达13%，明显高于1994——2004年8%的水平。党的十七届三中全会上提出“到2020年，农民人均纯收入比2008年翻一番、消费水平大幅提升、绝对贫困现象基本消除”的目标，按这样的趋势去判断，今后农民收入水平进一步得到提高，农民购买能力进一步提升、消费倾向进一步增强，农村消费市场潜力无疑将会更大。
同时，由于不少农村外出打工者、外出求学者长期呆在城市中，固有的农村消费习惯已发生改变，而这类人回乡后，也将城市的消费方式和消费习惯带回了农村，对他们周边的亲戚朋友带来影响，并最终形成改变。随着农村城市化进程的加剧和信息传播渠道的日益增多，也会给农村消费者的生活方式，消费需求带来根本性的变化。
农村市场流通环境得到改善
从2005年开始，全国实施“万村千乡工程”，共有2300多家企业在80%的县开展农村流通网络建设，目前已在全国建设了30万家连锁化农家店、367个农村商品配送中心，覆盖80%的县、三分之一以上的行政村，农民购物不安全、不方便、不实惠问题得到一定缓解，农村消费与市场流通环境逐步得到了改善。随着连锁配送等现代流通方式以及超市、便利店、示范店等业态逐步从城市走向农村，农村消费环境得到进一步改善。原有的商业网点少，布局趋于分散，经营品类单一等弊端逐渐被改善。农民购买难的问题得到了解决，建立起健全的农村现代流通体系，也在一定程度上改善了农民生产生活条件，同时也为更多想开拓农村市场的厂商打通了道路，奠定了基础。
行动篇：积极下乡的潮流大军
以前下乡称为“下放”，现在下乡则是一种“时尚”。在时尚潮流的行动大军中，可以看到行业老大的大胆尝试，也可以看到经销商朋友的小试牛刀。机遇当前，就看如何抢占？
龙头企业大胆尝试
恒顺：一揽子内容送到农民身边
恒顺醋业很早就意识了到农村市场必将成为中高档醋的重要消费市场，需高度重视农村市场的开发，要将销售网络铺到农村去。据恒顺常务副总、镇江醋业协会秘书长王明法介绍，以前恒顺只找一级销售代理，网点也只下到地级市，对县及其以下的乡镇根本没有布点。
在2008年经济寒流的影响下，恒顺进一步加快了占领农村市场的步伐。“在地级市招一级代理，在县招二级代理，同时在乡镇建立零售终端，并进行统一的销售管理。”王明法告诉记者，“两年前，我们的业务员只有60个，去年我们有400个，今年我们计划达到800个，全国每个县城都能看到恒顺业务员的身影。”据王明法介绍，公司派专门的业务员为乡镇网点服务，不仅要提供畅通的物流保证，还将客服延伸到乡镇。虽然营销网络下乡，大大增加了成本，但公司认为这样做是值得的。同时，他还表示：开辟农村市场不是简单地将销售渠道开通到农村，而是将售后服务、消费理念、企业文化等“一揽子内容”送到农民身边，要把农民作为与市民同等重要、甚至更为重要的客户去经营。
汇源：果汁下乡冲击杂牌
自2009年2月份开始，汇源便力推“汇源果汁让利下乡，喝出营养喝出健康”行动，其真系列果汁包括真鲜橙、真蜜桃和真苹果三种口味, 500ML和1.5L两种规格。其中，500ML主要消费群是年轻学生，1.5L主要是家庭日常生活和喜事宴请消费。汇源真系列果汁联合各地经销商在全国350多个县乡市场以成本价销售让利给消费者，如此大规模的惠民战略，正是汇源抢占农村市场的强烈信号，同时也带给了汇源不少的利好。
由于农村市场的消费者对果汁饮料的了解不够，所以购买时会把价格便宜与否放在首位，这也就给了不少杂牌以低价为卖点的果汁品牌市场空间。而汇源的果汁下乡运动则使得消费者花不多的钱购买到大品牌和质量有保障的产品，自然会形成品牌忠诚度，对于汇源品牌和消费者都是有益的。因此，如此大力度、大范围的让利行动深得消费者和经销商的欢迎，短时间便迅速提升了汇源果汁在全国农村市场上的销售业绩，这无疑也是汇源果汁在短兵相接的城市市场之外，开辟了一个广阔的天地。
经销商小试牛刀
一方面是积极行动的各企业，调整战略规划，把农村市场放在了值得关注的位置，他们不断地把网络下沉再下沉，目的就是去挖掘农村市场巨大的消费潜力。而另一方面，厂家策略的执行也需要商家的协作，因此我们开始去寻找重视农村市场开拓的经销商朋友。
小郭副食：开拓市场重视人脉
河南义马市小郭副食的老板郭辞，为达利园、盼盼、梦想等休闲食品经销商，在当地市场小有名气。当2008年全球金融危机开始显现之时，现有的城市销售开始受到影响，于是他选择大胆出手，抢占农村市场蛋糕。当问及他出手的原因时，他表示一方面是农村市场的消费潜力在吸引着他，另一方面是该市场的运作模式相对比较简单，先收款再到货也有利于回笼资金。
据郭老板介绍，在义马市下面分布有十多个乡镇和煤矿，当时自己现有的分销网络远远不能覆盖，由于这些网点相对比较分散，大多数乡镇和煤矿都还属于待开发的空白市场。于是，在划定开发区域后，公司上下进行了人员调整，安排多个业务人员并花了上万元配备了四台车专门进行市场开拓。最开初的三个月时间里，郭老板的业务员队伍就几乎以每天去两个乡镇的频率跑市场，针对农村市场带去了价格适中的产品，对人流量较大的超市、小店进行铺货陈列，定期进行电话回访。对各终端建立档案，对其销售、库存等进行掌控和科学分析。并建立电话订货服务，当乡镇终端缺货时，只要一个电话打到小郭副食，就会及时的安排发货，保证终端的销售。同时，针对农村赶集的生活习惯，在集市上拉上大车货品，扯上大幅的广告，进行买赠促销取得了不错的效果。
农村市场的开拓需要以诚信为前提，无论是产品的品质还是送货的及时，都会上分销商和顾客对你产生好感，从而形成长期合作。同时，在农村市场很看重的就是人脉关系，只要你在当地人脉资源丰富，例如通过亲戚朋友与煤矿系统攀上关系，那么之后的沟通和合作自然就水到渠成，并且形成一种相对固定的合作关系，后来者很难介入。郭老板表示良好合作关系的维护非常重要，例如将代理的新品放到终端去做试卖，如果客户反馈不好卖时，就哪怕自己亏损也给客户换货，保证合作的愉快和稳固。
不到一年的时间内，小郭副食代理的休闲食品迅速地在当地乡镇市场全线铺开，据郭老板表示，目前基本能占有当地农村市场80%的市场份额，销售范围遍及十个乡镇和六七个煤矿，垄断之势已渐形成。对于自己大胆投入车辆，配备人远员上山下乡的做法，郭老板表示收获肯定是大于付出的。
当问及他对未来的规划时，郭老板很高兴地表示，农村市场是一块潜力巨大的市场，还有待深挖，目前自己仅仅在休闲食品领域取得了成功，未来还将把各种品类产品源源不断往该市场输送。